По сл. пер. Ч. II. сл. 10.

В один день, встав очень рано, ходил я с двумя братиями вне благословенного града Едессы, возвел очи свои на небо, которое подобно чистому зеркалу со славою осиявало звездами землю, и в удивлении сказал: "если звезды сияют с такою славою; то кольми паче праведные и святые, сотворившие волю святого Бога, в тот час, когда придет Господь, воссияют неизглаголанным светом спасительной славы".

Но вдруг, при воспоминании о страшном оном Христовом пришествии, содрогнулись кости мои, и ощутив смущение в теле и душе, заплакал я с сердечною болью, и сказал воздыхая: "каким я - грешник окажусь в этот страшный час? Как предстану престолу страшного Судии? Как мне рассеянному иметь место с совершенными? Или как мне козлищу стать с овцами одесную Христа? Или как мне бесплодному оказаться в числе святых, сотворивших здесь плод правды? Или что мне делать, когда святые узнают друг друга в небесном чертоге? Кто меня узнает? Праведные будут в чертоге, нечестивые в огне. Опять мученики покажут свои муки, подвижники свои добродетели; а я что покажу, кроме слабости своего нерадения? О душа рассеянная, душа грешная, душа бесстыдная, душа ненавидевшая всегда жизнь свою! Долго ли от развлечений пресмыкаться тебе по земле? Долго ли увлекаться тебе худым навыком к лукавым помыслам? Не знаешь разве, что худые помыслы ежечасно перед тобою, как темное облако, и препятствуют тебе трезвиться пред Богом? Чего, наконец, ждешь в нерадении своем, пока коснит прийти небесный Жених? Но Он не коснит, несчастная; напротив того, как страшная молния с небес будет пришествие Его. Постарайся оказаться готовою в этот страшный час, чтоб не плакать там в век века. Вовсе не обращай внимания на падения других, оплакивай свои беды. Не смотри на сучец, иже во оце брата и ближнего, но думай всегда о своем бервне (Мф.7:3.4). Если в состоянии будешь вынуть сперва свое бервно из своего ока, то вынь и сучец у брата и ближнего. А если не в состоянии; то оплакивай ужасную свою слепоту. Как тебе думать, что сообщишь свет ближнему? Будь ежечасно врачом самой себя, душа; тогда только уврачуешь недужного брата своего. У тебя нет предлога к твоему нерадению; потому что святый Бог дал тебе все - рассудок, разумение и духовное ведение. Уразумевай полезное".

Оба же брата со слезами говорили: "для чего так жалобно плачешь, отец?"

И я сказал им: "Чада мои возлюбленные! за нерадение свое плачу я о себе. Благий Бог даровал нам просвещение ведения; а я день за день отвергаю оное. Если бы исполнял я волю Господню, то блажен был бы в час тот, и не я один, но блаженны были бы все творившие волю Господню. Посему-то, братия, вовсе не будет там у нас оправдания, потому что все грешим, имея ведение. Все мы познаем Божий промысл и все дары, какими ущедрил нас благий Бог. Благодать Его во всякое время часто посещает сердца наши, и если находит себе упокоение, то вошедши постоянно обитает в душе; если же не находит чистого сердца, тотчас отступает. Но щедроты снова побуждают ее снизойти и посетить нас грешных, потому что все мы изменяемы по произволению, но не по природе. Всегда мы рассеянны и слабы, завистливы и лукавы, часто думаем друг о друге худо, занимаемся лукавыми помышлениями, и всегда, как в ужасной тине, погружены в помыслах. И когда благодать приходит посетить нас, встречает в сердцах наших зловоние нечистых помыслов, и тотчас отступает, не находя себе входа, чтобы вселиться и обитать в нас, как ей угодно; и разве только светоносною своею сладостью производит впечатление на сердце, чтобы ощутил человек, что благодать посещала его, но не нашла себе входа, чтобы таким образом, усладившись озарением благодати, взыскал он ее. Впрочем, сама благодать не может совершенно отступить от нас; потому что собственным своим милосердием побуждается всех миловать. Видишь ли промысл Божий? Видишь ли милосердие Христово? Видишь ли, как святый Бог всегда любит нас, и хочет, чтоб спаслись мы? Блажен человек, который всегда старается уготовить благодати чистое сердце, чтоб, пришедши, нашла она благоухание добродетелей и святыню души, и обитала в нем в век века. Итак, что воздадим милосердому Богу за все сии блага и дары, за то, что снисшел Он с небес от Отца, или что ради нас воплотился во чреве, или что за нас был заушен? Чтоб воздать за одно заушение, то если бы тысячи лет жили мы на земле, ни чем не могли бы вознаградить за сию Божию милость. Того боюсь я, чада мои возлюбленные (ибо в точности знаю нерадение свое), чтобы все видящие меня и ублажающие лживое мое благоговение не оплевали меня там, когда увидят меня горящим в огне".

Пощади, милосердый Господи, Христе Спаситель, Сын Единородный, пощади непотребного раба Твоего, чтоб не оказаться мне там предстоящим судилищу в страхе и великом стыде, не стать позором для зрителей, - Ангелов и человеков. Но здесь, Спаситель мой, накажи меня, как чадолюбивый, сердобольный Отец, а там прости, как единый безгрешный небесный Бог. Ибо, если здесь, Спаситель, не вразумишь несчастного, и не дашь ему сердечного озарения, чтоб ежедневно без стыда приносил покаяние во грехах своих; что там делать ему, не имеющему оправдания? Когда не было еще меня на земле, угодно было Тебе, Владыка, по великим щедротам Твоим, образовать меня во чреве грешной моей матери, и родившись по милости, сподобился я недостойный стать сосудом Твоей благодати и добрыми гуслями, благозвучно изглашающими всегда для всех слушающих словеса спасения. Но получив это, я слабый и грешный по лености отказал в воздаянии за благодать. Подавай мне благодать Свою, и в устах ленивого услаждай преподобные сладкопения. Как угодно было благодати, так озаряла она омраченный ум, чтоб возвещал я словеса сладкопения. Посему опять припадаю к благодати Твоей, Единородный Сын, Спаситель душ наших: как здесь благодать Твоя на всякий час была озарением, покровом и защитою, убежищем и радостью для меня недостойного; так и там, Спаситель, под крылом ее укроюсь я от страшного суда, и в царствии Твоем ущедренный благодатью, спасенный милостью, стану одесную, воспевая и прославляя Долготерпение Твое, пречистый Создатель; потому что не презрел Ты слез непотребного и грешного раба Твоего.

Святой Ефрем Сирин. Творения. Т.1. Репринтное издание. - М.: Издательский отдел Московского Патриархата, 1993 // Творения иже во святых Отца нашего Ефрема Сирина. - Сергиев Посад. Типография Св.-Тр. Сергиевой Лавры, 1907, сс. 204-207.
Преподобный Ефрем Сирин
Слово умилительное 2-ое

По сл. пер. Ч.I. сл.83.

Сокрушайся, душа моя, сокрушайся о всех благах, которые получила ты от Бога, и которых не соблюла. Сокрушайся о всех злых делах, которые совершила ты. Сокрушайся о всем том, в чем долготерпелив был к тебе Бог. Сокрушайся и кайся, чтоб не предали тебя в тьму кромешную. Кайся, бедная душа, чтоб не посрамиться тебе пред страшным судилищем Христовым. Увы мне грешнику, осквернившему чистоту сердца своими слабостями! Мое нерадение и моя леность помрачили дерзновение сердца моего. Лукавая похоть, как властелин рабу, дает мне приказания, и я тотчас со страхом повинуюсь, как дитя; она вводит меня в заблуждения, и я нахожу в том удовольствие.

И кто восплачет обо мне или утешит меня? Только Сам Спаситель мой, по свойственной Ему благости, призрел на меня отчаянного. Горе мне грешнику, потому что я один изъязвлен! Горе мне, потому что Ты, Владыка, сотворил меня чистым, а я, по нерадению своему, осквернил себя грехами! Будучи равночестен Ангелам, сам себя умалил я. Умножишася беззакония моя, Господи, умножишася (2Пар. гл.36. мол. Манас.), и нет конца их множеству. Как буду умолять Тебя, Спаситель мой, потому что уста мои исполнены злоречия? Как буду песнословить Тебя, потому что совесть моя осквернена? Как возлюблю Тебя, потому что исполнен ненависти? Как будет обитать во мне истина, потому что я вооружился ложью? Как призову Тебя, потому что не соблюл заповедей Твоих? Но Сам Ты, будучи нелжив, не презри меня ничтожного; не отринь меня мерзкого; не оставь меня безнадежного. Ибо врагу моему весьма приятно видеть, что я отчаиваюсь в себе; тем только и увеселяется он, чтоб вследствие отчаяния увидеть меня своим пленником: но сам Ты милосердием Своим посрами его надежду, исхить меня из зубов его, избавь от злохитренного умысла, и от всех направленных им против меня сил!

Поэтому всех, кого печалит совесть о неприличных делах, умоляю: не отчаивайтесь в себе, не доставляйте радости своему сопернику. Но без стыда приступите к Богу, плачьте пред Ним, и не теряйте в рассуждении себя надежды. Ибо Господь наш весьма рад кающимся, и ждет обращения нашего. Он говорить: по всех сих ко Мне обратися (Иер.3:7). И еще в святом Евангелии глаголет: приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы (Мф.11:28). Посему, никто да не отчаивается в себе, хотя и согрешил. Бог взыскающим Его мздовоздаятель бывает (Евр.11:6); а кто отвергает Его и не кается, к тем строг.

Каким же путем может человек искать Его и найти? Прежде всего должен соблюдать любовь к братиям; ибо сказано: Бог любы есть (1Ин.4:16). Посему, если кто приобрел любовь, то приобрел он Бога; если кто стяжал смиренномудрие, то подобен он Христу; а кто не смиренномудр, тот чужд Христу. Если кто приобрел послушание, то подражает он Богу; а кто прекословит, тот чужд Христу. Если кто покоряется начальнику, то подражает он Ангелам; а кто непокорен ему, тот в свойстве с диаволом. Если кто любит истину, то он истинно друг Христов; а кто любит ложь, тот ученик диавола. Если кто любит брата своего, то возлюблен он Богу; а кто ненавидит брата своего, тот ненавистен Богу. Если кто клевещет брату на брата, то осуждается он с диаволом; а кто страждет за брата, тот наследник Христов. Если кто гнушается поползнувшимся в грех, то сам себя осуждает он; а кто состраждет падшему и соболезнует о нем, тот душу свою делает чистою. Если кто разглашает поползновение брата, то сквернит он душу свою; а кто старается скрыть по состраданию, тот будет под покровом в день гнева. Если кто гордится, или надмевается, как человек преуспевший в жизни, и почитающий себя совершенным, то потерял он труд, и не получит награды; а кто старается по смирению скрывать свои добрые дела, тот возвышен будет Господом и получит от Него награду. Если кто хвалится успехами, или кичится, то он падет; а кто уничижает себя и умаляет, тот возводит себя на большую высоту. Если кто скоро приходит в гнев, или раздражается, то он вне правды Божией, и Христос не водворяется с ним; а кто приобрел крепость и возлюбил скромность, тот - жилище Духа Святаго. Если кто отвращается прегрешившего брата, то он в заблуждении, и в мыслях у него тщета; а кто из любви состраждет ему, тот совершен в добродетелях. Если кто отвращается брата странника, то Бог отвращается от такового; а кто принимает его с любовью, того приемлет Бог. Если кто находит удовольствие в постройке заведений и домов, то старается он лишить себя вечных благ; а кто домогается духовного, и подвизается для сего, тот познает сладость вечных благ. Если кто любит светлые одежды, то не облечен он божественною ризою; а кто прикрывает себя обыкновенными одеждами, тот имеет попечение облечься в духовную ризу. Если кто во время молитвы и псалмопения нерадив или рассеян, то раздражает он Бога; а кто с усердием и прилежанием услаждается псалмопением, тот приобщается Святого Духа. Если кто не трудолюбив в извлечении пользы из Писаний и в чтении их, и не читает их с любовью, то он - бесплодное дерево; а кто прилежно испытывает Писание, тот приносит сугубый плод, яко древо насажденое при исходищих вод (Пс.1:3). Если кто во время ночных молитв услаждается сном, и предпочитает оный, то явным образом человек он плотский, а не духовный; а кто усердно принуждает себя к бдению, тот с любовью ищет Христа. Если кто множит пустые речи, то мерзким себя делает он пред Богом и людьми; а кто приучает себя к молчанию, тот прославляет Бога, и многими будет любим. Если кто из братий имеет избытки, и не дает беднейшему; то он чужд святыни, и благами его насладятся другие; а кто ссужает беднейшего, тот наследник небесного царства. Если кто, будучи силен и здоров, превозносится пред немощными и смиренными, то проклят он Богом, и услышит от Него слова: всяк возносяйся смирится (Лк.14:11); а кто немощным вспомоществует и состраждет, тот услышит от Господа: понеже сотвористе единому сих меньших, Мне сотвористе (Мф.25:40). Если кто возмущает братий, клевеща одному на другого, то ненавистен он Ангелам и человекам, а кто успокаивает гневных и опечаленных, тот сыном Божиим наречется (Мф.5:5). Если кто презирает пост, и выполняет волю и пожелание плоти, то нет в нем чистоты и невинности; а кто изнуряет себя постом, тот делатель всякой чистоты, целомудрия и невинности. Если кто услаждается многоядением и яствами, то явно раболепствует он духу чревоугодия; а кто посвятил себя воздержанию, и им себя обуздывает, тот легко преодолеет страсти и помыслы. Если кто находит удовольствие в свиданиях с женщинами, и с ними бывает весел, то раболепствует он лукавым страстям, и не имеет мира с совестью; а кто бегает сих свиданий, и удаляется от подобного навыка, тот не ведет брани и в мире с совестью. Если кто услаждается плотским благородством, и надеется на оное, то не посвятил он себя Богу, но играет помыслами, и сам служит их игралищем; а кто удаляет себя от родственников по плоти, и не имеет к ним пристрастия, тот истинно отрекся от мира, и служит Богу. Если кто, получив приказание, ропщет, то явным образом лишается награды за послушание; а кто с готовностью выполняет приказание, тот сохраняет светлую лепоту души. Если кто, когда подают ему совет, отвращается, и осуждая советника, безумно восстает против него, то отталкивает он от себя Христа, и остается без всякой пользы. Такими мыслями все мы, братия, должны украшаться и ополчаться. Потому будем внимательны к себе самим, возлюбленные мои братия, чтоб чрез плотские страсти не лишиться нам вечных благ.

Увы мне! какие утехи и какое наслаждение уготованы нам; и нет подвизающегося, нет возжделевающего! Напротив того предпочитаем мы настоящее, временное, непостоянное; а вечных оных благ и на мысль себе не приводим. Какое ослепление! Какой вражий обман! Увы мне! Какие мучения уготованы в наказание подобным мне грешникам, живущим нерадиво; и нет боящегося и трепещущего, но как бы пустословием почитаем внушаемое нам, увеселяясь страстями тела; потому что связаны мы ими, как железными цепями, и нет противоборствующего, но связываемые радуемся! О всегубительные козни нечистого змия! Как помрачил он умы всех, чтоб думать нам превратно и вредное возлюбить паче будущих благ.

Итак, приидите, братия мои, приидите отцы, приидите, рабы Христовы; сокрушим сердца свои и будем день и ночь плакать пред Господом. Приидите, напомним себе оный час и неотвратимую нужду, и в сокрушении прольем слезы. Приидите, воспомянем неизреченные и неописанные оные блага, и сокрушимся. Приидите, воспомянем оный страшный и в ужас приводящий престол, и тот стыд, какой ожидает нас пред оным, и восплачем о себе. Приидите, напомним себе, братия, как праведники просветятся яко солнце (Мф.13:43), а грешники окажутся подобными пригари на горшке, и сокрушившись сердцем, возревнуем о добрых делах. Приидите, братия мои, и любовью утвердим себя в страхе Божием, чтоб сподобиться нам вечных благ. Приидите, в сокрушении и в простоте сердца припадем к Богу; потому что Он благ и милосерд, и спасает кающихся. Посему будем умолять Его, чтоб ввел нас в царство Свое. Ему подобает слава во веки! Аминь.

Святой Ефрем Сирин. Творения. Т.1. Репринтное издание. - М.: Издательский отдел Московского Патриархата, 1993 // Творения иже во святых Отца нашего Ефрема Сирина. - Сергиев Посад. Типография Св.-Тр. Сергиевой Лавры, 1907, сс. 208-213.
Преподобный Ефрем Сирин
Слово умилительное (3)

По слав. пер. Ч.I. сл. 95.

Приидите возлюбленные; приидите отцы и братия мои, избранное стадо Отца, запечатленные воины Христовы. Приидите дети, выслушайте слово спасительное для душ ваших. Приидите, займемся куплей, пока еще день купли. Приидите, приобретем вечную жизнь, купим спасение душ своих. Наполните глаза свои слезами, и вскоре отверзутся очи ума вашего. Приидите все единодушно, богатые и бедные, начальники и подчиненные, старцы и юные, сыны и дщери, и всякий возраст, все желающие избавиться вечного наказания и стать наследниками небесного царствия. Вместе с святым Давидом воззовем к милостивому и человеколюбивому Господу, говоря: открой очи мои, и уразумею чудеса от закона Твоего (Пс.118:18). Просвети очи мои, да не когда усну в смерть (Пс.12:4). Возопием, как возопил слепец: помилуй мя, Господи, Сыне Бога Вышняго (Мк.10:47; 5:7). И если иные будут останавливать, или претить, чтоб мы умолкли, сильнее возопием, и неутомимо будем вопиять, пока не отверзет очи сердец наших Светодавец Иисус. Приступите ко Христу, приступите к Нему, и просветитеся, и лица ваша не постыдятся (Пс.33:5). Возьмемся за прекрасную мысль, возжелаем себе царства и рая; и вскоре станете вы пренебрегать делами века сего. Подвизайтесь в этот единонадесятый час, спешите, чтоб не остаться вне затворенных дверей. Вечер близко, и Мздовоздаятель идет с великою славою воздать каждому по делам его. Покаемся, братия, пока есть время.

Послушайте, что говорит Господь: радость бывает на небесах о едином грешнице кающемся (Лк.15:10). Для чего предаешься нерадению, грешник? Для чего отчаиваешься? Если на небе бывает радость, когда каешься; то чего тебе страшиться? Ангелы радуются, а ты предаешься нерадению! Архангел - проповедником покаяния, а ты будешь бояться? Пречистая и нераздельная достопокланяемая Троица призывает тебя, а ты воздыхаешь!

Да не будет для нас сладостным мирское попечение, чтоб не испытать нам горечи вечного огня и червя неусыпающего! Поэтому поплачем немного здесь, чтоб не плакать там, мучась вечно. Смотрите, никто да не будет нерадив, потому что пришествие Христово внезапно, как страшная молния. Ужели не страшитесь сего? В оный час каждый восприимет по делам своим; каждый понесет свое бремя, каждый пожнет, что посеял. Все непокровенными предстанем судилищу Христову, и каждый из нас даст Судии ответ за себя. В тот час никто никому не в состоянии помочь, ни брат брату, ни родители детям, ни дети родителям, ни друзья друзьям, ни муж супруге, но каждый со страхом и трепетом будет стоять в ожидании услышать Божий приговор.

Для чего остаемся нерадивыми и не приходим сами в себя? Для чего оставляем в пренебрежении святые Писания и слова Христовы? Или думаете, что Христово слово и слова Христовых Апостолов и Пророков не осудят нас в тот день на страшном суде, если не соблюдем и не сотворим, что повелевают они нам? Послушайте, что говорит Господь ученикам: слушаяй вас, Мене слушает, и отметаяйся вас и Отца Моего, Мене отметается (Лк.10:16). И в другом месте говорит еще: отметаяйся Мене, и не приемляй глагол Моих (Аз не сужду ему), имать судящаго ему. Слово, еже глаголах, то судит ему в последний день (Ин.12:47-49). Какое же слово будет судить нас в последний день? Святое Евангелие и прочие святые писания святых Пророков и Апостолов. Поэтому, братия, умоляю вас, не будем оставлять в пренебрежении написанного. Ибо небо и земля мимоидет, словеса же Христовы не мимоидут (Мф.24:35).

Приидите же, возлюбленные, и пока не наступил тот страшный день, ввергнем себя в море щедрот Божиих. Сам Бог увещевает и приглашает всех, говоря: приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы (Мф.11:28). Всех приглашает Человеколюбивый и Незлобивый, Сострадательный и Долготерпеливый, Который хочет, чтоб спаслись все люди. Не Своих только увещевает и призывает, но всех зовет: "приходите ко Мне все, богат ли кто, или беден; потому что грядущаго ко Мне не изжену вон (Ин.6:37). Кто же грядущий ко Мне? - Кто имеет у себя заповеди Мои, и соблюдает их; кто слушает слово Мое, и верует в Пославшего Меня". Блажен, кто слушает и соблюдает слово Его, и жалок, кто не повинуется; потому что слово то судит ему в последний день (Ин.12:48), по написанному. Страшно впасти в руце Бога живаго (Евр.10:31)!

Покайся, брат, и не приходи в робость! Покайся, грешник, смело полагаясь и взирая на безмерное человеколюбие Христа, сказавшего: не приидох призвати праведники, но грешники на покаяние (Мф.9:13). Покайся, чтоб не постыдиться на страшном суде, где со страхом будут предстоять тысячи тысяч Ангелов и Архангелов, когда тайное сделается явным, и раскроются книги дел, когда отлучены будут одни от других как овцы от козлищ. Подлинно страшный и ужасный час, потому что укоряет страшный, правдивый Судия. Кто не убоится оного часа? Кто не придет в робость? И Судия силен, и судилище неумолимо, и дела наши стоят перед глазами, и огненная река перед судилищем, и неумолчна песнь праведников и Ангелов, и нестерпимо рыдание, и бесполезны слезы грешников.

Тогда отверсты будут сокровища, и праведники получат их. И блаженны алкавшие и томившиеся жаждою; потому что там насытятся: а горе насыщенным; потому что там будут алкать и жаждать. Блаженны плакавшие и рыдавшие; потому что там возсмеются и утешатся: а горе смеющимся ныне; потому что там непрестанно будут плакать и рыдать. Блаженны миловавшие; потому что там будут помилованы. Слышали вы, как ублажаются подвизающиеся, и сколько злосчастными признаны нерадивые.

Размысли обо всем этом и поспеши спастись. Не смотри на нерадивых и роскошествующих, зане яко трава скоро изсшут (Пс.36:2). Не возлюби века сего; потому что делает он запинание любящим его, и на час услаждает, в тот же век отпускает обнаженными. Слушай святые Писания и внимай им, и не впадешь в обман, и не сделает тебе запинания этот суетный и лукавый мир. Послушай, что говорит Богослов Иоанн: не любите мира, ни яже в мире: яко все, еже в мире, похоть плотская, и похоть очес, и мирское обольщение, и мир преходит, а творяй волю Божию пребывает во веки (1Ин.2:15-17). Послушай, что говорит Господь: кая польза человеку, аще мир весь приобрящет, душу же свою отщетит (Мф.16:26)? Тщательно, со страхом внимайте слову Его; потому что слово, еже глагола, и имже научи, то судит нам в последний день.

Не лжив Господь. Да не будет сего! Ибо Он есть истина. И если вполне знаешь, что Он есть истина, и что слова Его не лживы; то почему же остаешься в нерадении, несчастный? Чего ждешь? Что у тебя в мысли? Кто будет отвечать за тебя? Разве не знаешь, что всякий сам за себя даст ответ Богу? Разве не знаешь, что каждый пожнет, что посеял, и что каждый понесет собственное свое бремя? Пока есть еще время, расточи бремя грехов своих. Тебя призывает человеколюбивый Бог, говоря: приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии. Всех увещевает Он. Никто не отчаивайся. Никто не смей говорить: "я не грешил". Кто говорит, что не согрешил, тот слеп, ходит ощупью и злосчастнее всех людей. Ибо евангелист Иоанн говорит: аще речем: яко греха не имамы, то лжем и не творим истины, себе прельщаем и Бога лжа творим (1Ин.1:8.10). Никто же чист от скверны (Иов.14:4).

Итак что же? Не слезы ли нужны нам, чтоб омыть скверну, воспевая со святым Давидом: омыеши мя и паче снега убелюся (Пс.50:9); и еще: измыю на всяку нощь ложе мое, слезами моими постелю мою омочу (Пс.6:7)? В одну ночь согрешил он, а плакал каждую ночь; почему и стал блаженным. Ибо Пророк сей ясно предузрел сказавшего: блажени плачущии.

Поэтому не плачь ни о чем преходящем в веке сем; не услаждайся приятностями житейскими; не желай себе богатства мира сего; с отвращением смотри на мягкие одежды и нарядные убранства; с отвращением смотри на пестроту красок, на сурмление бровей, на прикрасы и пышность, на бесовские их песни, на гусли, свирели и рукоплескания, на бесчинные и неблагоприличные взывания. Не знаешь разве, несчастный, что все это диавольский посев? Все это делают язычники, у которых нет надежды спасения, А мы не будем уподобляться язычникам, у которых нет надежды спасения, чтобы не подпасть одному с ними осуждению. Послушайте Апостола, который говорить: сие убо глаголю и послушествую о Господе, ктому не ходити вам, якоже и прочии языцы ходят в суете ума своего, помрачени смыслом (Еф.4:17). Почему, оставив дела языческие, не станем опять возвращаться назад и делать то же самое.

Однажды на всегда отрекся ты от сатаны и от аггелов его, и при многих свидетелях вступил в завет со Христом. Смотри же, с кем вступил в завет и не пренебрегай сим. Но знай, что в тот же час Ангелы записали слова твои, и завет твой, и отречение твое, и хранят это на небесах до страшного дня судного. Ужели же неустрашает тебя это и не приводить в ужас? В день суда Ангелы принесут рукописание твое и слова уст твоих пред страшное судилище, которому и Ангелы предстоять с трепетом. И тогда услышишь неприятное для тебя слово: от уст твоих сужду ти, лукавый рабе (Лк.19:22). Действительно, горько тогда вздохнешь, и восплачешь в тот час; но это не принесет тебе пользы.

Будь же милостив к себе самому и не питай ненависти в душе своей. Открой глаза свои, и посмотри на многих, как они подвизаются, как стараются спастись, сколько употребляют усилий на всякое доброе дело, как оберегают себя от зависти, от злоречия, от ненависти, от смеха, от блуда, от роскоши, от ссоры, и от всякого иного худого дела, как возлюбили путь узкий и тесный, постятся, бодрствуют, злостраждут и плачут, как уготовили светлые светильники свои, как уста их воспевают и славят всегда бессмертного Жениха, а очи их всегда видят красоту Его, и душа их веселится. Подумай и смотри: Жених уже приближается и не замедлит. Он идет обрадовать любящих Его, идет призвать плакавших и рыдавших не ради мертвеца, не ради временной потери имений, но ради удобообстоятельнаго греха (Евр.12:1) и царствия, которому не будет конца, и ради блаженного наслаждения раем, из которого мы изгнаны, когда преступили заповедь Божию, и в который опять возвращаются плачущие и рыдающие. Он идет увенчать подвизавшихся законно и возлюбивших узкий и тесный путь. Идет помиловать милостивых. Идет соделать блаженными ради Него обнищавших. Идет исполнить благами ради Него алкавших и жаждавших. Идет осветить тайная тмы, и объявить советы сердечныя (1Кор.4:5). И почему не сказать короче? Идет воздать коемуждо по делом его (Рим.2:6). Идет уже не с земли, как прежде, но с небес с силою и славою многою (Мф.24:30). Тогда вострубят трубы с небес и силы их подвигнутся (Лк.21:26); вся земля, как вода в море, восколеблется от славы Его; потечет пред ним река огненная, очищая землю от беззаконий. Потом вдруг вопль: се Жених грядет (Мф.25:6). Вот идет ожидаемая Радость; вот идет Похвала праведных, Солнце правды; вот идет Царь царствующих, Которого царствию не будет конца! Вот идет Судия праведный! Се грядет, исходите во сретение Ему! Тогда с радостью придут те, у кого есть светло горящие светильники и чистая одежда, и они услышат глас Жениха, Который скажет им: приидите благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам царствие от сложения мира (Мф.25:34).

И у кого светильники горят светло, те, без сомнения, при происшедшем вопле, пойдут во сретение весело, с великим дерзновением, радуясь и надеясь, что светильники их не угаснут. А ты, увидев тогда себя в великой скорби, в ужасном несчастии, в нестерпимой нужде, и примечая, что светильник твой угас, со стыдом скажешь: "братия мои, ссудите мне несколько елея, потому что светильник мой угас"; и скажут тебе в ответ: еда како недостанет вам и нам, идите же к продающим и купите (Мф.25:9). И пойдешь от них со скорбью, с болезнью, с воздыханиями, горько плача, и не находя, где купить: потому что купля жизни кончена, и вся жизнь колеблется, как вода в море. Не стало уже тех нищих, которые сидели на дверях церковных, и продавали там елей.

Итак приведенный в крайнее затруднение и совершенно не видя себе помощи, плача и сетуя, скажешь: "пойду, ударю в двери Христова милосердия. Кто знает, может быть, Христос и отворит мне их?" Идешь, ударяешь, и Жених ответствует тебе изнутри: "аминь глаголю тебе не вем тя (12). Отойди от меня делатель беззакония. Ты не миловал, и не будешь помилован. Ты не внимал голосу нищего, и Я не внимаю твоему голосу. Ты слышал святые Мои писания, и смеялся над ними; поэтому не дозволяю тебе взойти. Ты не принял Моих Пророков и Апостолов; потому слово, еже глаголах, то судит тебе в сей последний день. Отойди от Меня; узкие врата не приемлют тебя; ты питал плоть свою и убивал душу свою; как же хочешь взойти сюда и осквернить царство Мое? Ты запятнал одежду плоти своей; наполнил уста свои злословием, ненавидел ближнего своего, выполнял волю диавола, отвергал же Мою волю; как же теперь просишь позволения войти, куда ничего не предпослал, где ничего тобою не запасено, - ни слез, ни плача, ни поста, ни бдения, ни псалмопения, ни девства, ни терпения, ни милостыни? Ничего такого не предпослал ты сюда; чего же здесь ищешь? Обитель эту населяют ради Меня обнищавшие. Это - царство милостивых; это - веселье плакавших; это - радость каявшихся и рыдавших и оплакивавших грехи свои, это - покой бодрствующих и постящихся; это - жизнь вдов и сирот. Здесь алкавшие и жаждавшие возвеселятся во веки; ты же восприял еси благая в животе твоем (Лк.16:25); иди от Мене во огнь вечный" (Мф.25:41).

Слушая это, ты будешь стоять пристыжденный. И в то же время дойдет до ушей твоих глас веселья и радования и узнаешь голос каждого из друзей своих и горько вздохнешь тогда, говоря: "увы, мне несчастному! как я лишился этой славы и разлучен стал с ними за лукавые и негодные дела свои! Действительно справедлив суд Божий. Действительно пострадал я справедливо. Они жили воздержно; а я гонялся за обедами и ужинами. Они псалмопевствовали, а я молчал. Они молились, а я парил умом. Они смиряли себя, а я предавался гордости. Они не занимались собою, а я любовался собой. Они плакали, а я смеялся. Поэтому они теперь радуются, а я сетую; они веселятся, а я плачу; они будут царствовать со Христом в бесконечные веки, а я с антихристом ввергаюсь в огнь вечный. Увы, мне злосчастному! Что со мною сталось? Сколько благ утратил я для того, чтобы несколько времени исполнять мне волю диавола? Теперь узнал я, что каждый приемлет по делам своим. Теперь узнал я, что насмеялся надо мною и запнул меня суетный мир. О, скольких благ лишил я сам себя! О, какому подвергся я стыду! О, сколькими бедствиями обременил я себя!"

Это и подобное тому будешь говорить, терзаясь, и никакой не получишь от того пользы, потому что нет там пользы и в покаянии. Потому-то божественные Писания Апостолов и Пророков возвещают и свидетельствуют нам, что благ, яже уготова Бог любящим Его, око не виде, ухо не слыша, и на сердце человеку грешнику не взыдоша (1Кор.2:9). Слышал ты еще, что говорил Господь: не убойтеся от убивающих тело (Мф.10:28). И еще в другом месте: блаженны гонимые ради Меня (Мф.5:10.11). Потому и Апостол говорит: не льститеся, Бог поругаем не бывает: еже бо аще сеет человек, тожде и пожнет: сеяй в плоть свою, от плоти пожнет истление: а сеяй в дух, от духа пожнет живот вечный (Гал.6:7.8). Ибо сеющие слезами, радостию пожнут (Пс.125:5). Будьте внимательны с сего времени, братия мои, и помните написанное: изыде сеяй сеяти семене своего (Лк.8:5), Кто же исшедший и сеющий? - Добрый Домовладыка, Господь наш Иисус Христос! Что же Он сеет? - Евангельское слово, святые Свои заповеди! Где же Он сеет? На какой земле? На сердцах человеческих, во всех концах мира. Но не все повинуются Евангелию, не все возделывают ниву, чтоб падшее на нее семя Господне принесло плод. Напротив того, оставаясь невозделанными, заросши тернием, и находясь в обольщении, принимают слово, и от печали и богатства и сластми житейскими ходяще подавляются, и не совершают плода (Лк.8:14). Вы же, возлюбленные, уготовьте сердца свои к принятию Евангелия, и да не подавляет ума вашего многое попечение о житейском. Будем заботиться о необходимом, а не о роскоши. Если станете держаться умеренности; то будете иметь покой. А если погонитесь за роскошью и за тем, чтоб иметь у себя больше других; то труда много, путь ненадежен, скорбь неутолима, и жизнь многопопечительна.

Едино же есть на потребу, братия мои, как говорит Господь (Лк.10:41). И одно должно делать отчасти по телесной потребности, а другое непрестанно для спасения души своей; потому что душа всего выше. Для души, братия, будем подвизаться, и заботиться и готовиться каждый день. Не будем тратить всего своего времени на попечение о теле. Но когда тело взалчет и потребует пищи, тогда приведи себе на мысль, что и душа требует удовлетворения собственных ее нужд. И как тело не может жить, если не вкусит хлеба, так и душа мертва, если не приобщится духовной мудрости. Человек состоит из двух частей, из души и тела. И потому Спаситель сказал: не о хлебе едином будет жив человек (Мф.4:4). И ты, как хороший приставник дома, душе давай душевные снеди и телу - телесные, а не одно тело свое питай, оставляя душу свою нуждающеюся во всем и гладною. Не дай душе умереть, но питай ее словом Божиим, псалмами, пениями и песнями духовными; чтением Божественных писаний, постом, бдением, молитвами, слезами, надеждою, помышлениями о будущих благах. Все сие и подобное сему есть пища и жизнь для души.

Смотрите, братия, чтобы кому из вас не оказаться бесплодным. Кто в плоть свою сеет мирское наслаждение, роскошь, ужины и обеды, тот от плоти пожнет истление. А кто в дух сеет молитву, пост, бдение, тот от духа пожнет живот вечный. Рассудите и посмотрите, что нигде не восхваляются роскошные, и рассеянные, и смеющиеся. Ибо это делают язычники, а наш закон таков: блажени нищии духом; блажени плачущии; блажени милостивии; блажени изгнани; блажени поносимые; блажени чистии сердцем; блаженны воздержные; блаженны соблюдшие в чистоте крещение; блаженны для Христа отрекшиеся от сего мира; блаженны тела девственников; блаженны имущии жены, яко не имущии (1Кор.7:29); блаженны бодрствующие и молящиеся; блаженны предусматривающие Грядущего судить живых и мертвых; блаженны плачущие в молитве. Таковы уроки Божественного Писания православных. Какое же писание ублажает играющих на свирелях и гуслях, или смеющихся, или роскошествующих, или упивающихся и пляшущих, любящих мир, и яже в мире? Не такие советы дает закон наш; не тому учил Господь наш; напротив того угрожает Он за сие горем, говоря: горе смеющымся ныне: яко возрыдают и восплачут; горе вам насыщеннии: яко взалчете; горе вам богатым (Лк.6:24.25). И чрез Пророка еще говорит: горе глаголющим лукавое доброе, и доброе лукавое, полагающым горькое сладкое, и сладкое горькое. Горе оправдывающым нечестива даров ради, и, еже есть праведное праведнаго, вземлющым (Ис.5:20.23). Горе возстающым заутра, и сикер гонящым, ждущым вечера: вино бо сожжет я: с гусльми и тимпаны и свирельми вино пиют, на дела же Господни не взирают, дел руку Его не помышляют (11.12).

Таковы и подобны сим дела людей миролюбивых и плотолюбивых, а не христолюбивых.

Но хочешь ли немногое выслушать о христолюбцах, которые идут узким путем? Слушай, что говорит Апостол: во всем представляюще себе, якоже Божия слуги, в терпении мнозе, в скорбех, в бедах, в теснотах, в ранах, в темницах, в нестроениих, в трудех, во бдениих, в пощениих и т.д. (2Кор.6:4.5). И еще Господь говорит: воставше молитеся, да не внидете в напасть (Лк.26:46): дух убо бодр, плоть же немощна (Мф.26:41).

Итак что же? Сотворите должное, братия мои. Вот слышали вы, как ублажаются идущие узким путем, и какое горе предсказано вступившим на путь широкий и пространный. Оставим путь широкий, ведущий в пагубу; потрудимся несколько времени, чтоб царствовать в бесконечные веки; - потрудимся, всегда имея пред очами Грядущего судить живых и мертвых, непрестанно содержа в памяти вечную жизнь, бессмертное царство, ликостояние с Ангелами, пребывание со Христом. Размысли, что жизнь ничего не имеет в себе кроме слез, укоризн, злословия, лености, трудов, болезней, старости, греха и смерти; и не возлюбишь мира. Смотри, чтоб этот мир не обольстил тебя своими приятностями, и не запнул, и в век будущий не препроводил от себя обнаженным. Помни сказавшего: непрестанно молитеся (1Сол.5:17). Не увеселяйся цветами жизни. Пусть в устах у тебя будет всегда псалом; потому что произносимое имя Божие обращает в бегство бесов. Если и к делу простираешь руки, то пусть язык творит псалом, а ум молится. Сам Господь дает от Себя совет, и увещевает здесь еще приготовлять себя; и если в чем согрешили и преткнулись, уврачуем это слезами, пока есть время покаянию. Время покаяния коротко; царствию же небесному нет конца.

Мы ублажаем святых и желаем себе их венцов, но не хотим подражать их подвигам. Или думаете, что так удостоились они венцов, без трудов и скорбей, чего вам бы хотелось? Угодно ли тебе слышать, какое упокоение имели в сей жизни святые? Одни избиени быша, друзии же руганием и ранами искушение прияша, еще же и узами, и темницею, камением побиени быша, претрени быша, убийством меча умроша: проидоша в милотех и в козиях кожах, лишени, скорбяще, озлоблени, ихже не бе достоин мир, в пустынях скитающеся, и в горах, и в вертепах и в пропастех земных (Евр.11:35-38). Вот слышали вы часть одну из многого о наслаждении и покое святых в жизни сей и о том, с каким весельем терпели они это; потому что прозирали в те блага, которые уготованы на небесах, ихже око не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша (2Кор.2:9).

Если хочешь избавиться от мучения, то никого никогда не злословь. Горе беззаконному! Когда все просвещаются, он омрачается. Горе хульнику! Язык у него связан, и не в состоянии оправдаться он пред Судиею. Горе любостяжательному! Богатство от него бежит, ожидает же его огонь. Горе ленивому! Взыщет он времени, которое потратил худо, и поискав, не найдет. Горе прелюбодею! Оскверняет он брачную одежду, и со стыдом изгоняется из царского брачного чертога. Горе злоязычному, а вместе с ним и упивающемуся! Они причисляются к убийцам, и мучатся с прелюбодеями. Горе тому, кто краткое это время проводит в роскоши. Его потребуют, как агнца на заколение. Горе лицемеру! Пастырь от него отказывается, и волк похищает его. Блажен, кто идет путем узким: он входит в небо венценосцев. Блажен, кто имеет высокую жизнь, но смиренный образ мыслей: он подражает Христу, и с Ним будет восседать. Блажен, кто благодетельствует многим нищим: он найдет на суде многих защитников. Блажен, кто принуждает себя ко всякому доброму делу; потому что усильные искатели восхищают царствие небесное (Мф.11:12).

Итак будем понуждать себя, братия, на всякое дело благое, будем убеждать и увещевать себя самих, будем назидать друг друга, как и всегда вы делаете. Беседа ваша пусть будет о суде и об оправдании вашем. Дело ли какое делаете, или идете путем, и во время трапезы, и на ложах своих, и чем бы другим ни занимались вы, непрестанно с заботливостью думайте о суде и о пришествии праведного Судии; помышляйте в сердцах своих и говорите друг другу: "какая это кромешная тьма! Какой этот неугасимый огонь и неусыпающий червь! Какой этот скрежет зубов!" О том беседуйте друг с другом непрестанно, день и ночь, как течет огненная река, и очищает землю от беззаконий, какие есть на ней; как свивается небо, аки свиток (Ис.24:4), звезды падают, якоже листвие смоковницы (5); как затмеваются солнце и луна; как разверзаются небеса, по повелению Владыки; как, подобно молнии, сходит с неба Судия; как текут смятенные силы небесные; как уготовляется страшный престол; как колеблется основание земли, ожидая сошествия Судии; как звучат трубы, как отверзаются гробницы, как потрясаются гробы, как усопшие от века пробуждаются, как бы от сна, как души спешат опять к телам; как святые текут во сретение, как готовые удостаиваются вшествия, как Жених заключает двери нерадивым. Прекрасно о сем размышлять, с заботливостью думать день и ночь. Кто всегда помнит о смерти, тот не согрешит много.

Не все время жизни своей будем заботиться о чреве и об одеяниях: так поступают язычники, не имеющие упования жизни вечной. Не будем же уподобляться им, но выслушаем, что говорит Господь: ищите прежде царствия Божия и правды Его, и сия вся приложатся вам (Мф.6:33). Будем, братия, искать того царствия, которое не имеет конца; будем искать той радости, которая вводит в бесконечные веки. Будем, возлюбленные, молиться с болезнью сердечною, с воздыханиями и слезами, чтобы не осталось не исполненным нами оное блаженное слово. Прекратим здешнюю роскошь, чтобы там приобрести райское наслаждение. Поплачем недолго здесь, чтоб там возсмеяться. Будем алчущими, чтобы там насытиться. Пойдем узкими вратами и тесным путем, чтобы там шествовать путем широким и пространным. И еще повторяю: смотрите, чтобы не запнул вас и не посмеялся над вами мир, и чтоб в будущий век не препроводил он вас обнаженными и бедствующими, потому что обольщение мира сего многих запнуло, над многими насмеялось, многих ослепило. А мы, братия, будем внимательны к себе самим; послушаем Господа, Который говорит: грядите по Мне (Мф.4:19), все оставим и последуем за Ним одним; презрим всякую радость мира сего, потому что издевается он над всеми любящими его. Постараемся же достигнуть вечной жизни, ангельского ликостояния и пребывания со Христом, потому что Ему слава и держава со Отцем и со Святым Духом во веки веков. Аминь!

Святой Ефрем Сирин. Творения. Т.1. Репринтное издание. - М.: Издательский отдел Московского Патриархата, 1993, сс. 35-49.