СВЯТИТЕЛЬ ИГНАТИЙ (БРЯНЧАНИНОВ)

Письма к мирянам

Письмо № 251

О последнем часе и о своем портрете

Ваше превосходительство. Милостивый Государь. Какое живое, вместе тихое, духовное утешение пролилось в мое сердце, когда принял я в руки поданный пакет с надписью Вашей руки, - тем более, когда начал я чтение слов, дышащих любовию. Точно, - любовь николиже отпадает.
     Вот! Вы попечитель нищих, часто богатых верою и переходящих с гноища на лоно Авраамово. В лице сей меньшей братии Христовой, Сам Христос приемлет Ваши попечения и Ваше служение, точно так, как принял бы Он и в лице служителей церковных. Наружность не так блестящая, сущность та же. О! сколько есть служений славных, приманивающих честолюбие, занимающих и воспламеняющих воображение: но конец венчает дело. Приходит смерть, призывает к жизни без призраков; на это приглашение, как бы оно горько ни было, никто не может сделать отказа. Идут цари, не свершив огромных предположенных планов, от исполнения которых могли бы благоденствовать миллионы народа; идут гении, покинув начатое для удивления потомства; идут законодатели, не достроив законодательных сводов; в одно мгновение отлагаются знаки отличия и громкие титулы, на приобретение коих употреблена вся жизнь. Богатые верою, напротив, становятся еще богаче: ибо смертию вступают в существенное обладание тем, чем до смерти обладали только верою. Вам, так как и себе, почтеннейший Стефан Дмитриевич, желаю в Бога богатеть.
     Вы желаете иметь портрет мой? Ваш портрет имею, получив оный из рук Ваших; имею портрет души Вашей в памяти, в сердце. Мое грешное лицо не достойно быть изображением кисти художника. Вместо этой кисти, пусть могильный червь точит глаза, осквернившияся страстным зрением; пусть точит уста, отверзавшияся для слов, коими прогневляется Бог; пусть точит все члены, бывшие орудием преступления. Если же, несмотря на мое недостоинство, каким-либо случаем изобразите портрет мой, то постараюсь исполнить желание Ваше, внушенное любовию.
     Христос посреди нас есть и всегда будет. Вашего превосходительства покорнейший слуга и богомолец
     Архимандрит Игнатий.