СВЯТИТЕЛЬ ИГНАТИЙ (БРЯНЧАНИНОВ)

Письма к мирянам

Письмо № 226

Краткость человеческой жизни. - Единственно полезное занятие на земле - познание Христа

В уединении приходят странныя мысли! «Ухо безмолвника услышит», сказал некоторый святый пустынножитель. И в моем ничтожном уединении встречаюсь с мыслями, сильно Действующими на ум живою истиною.
     Недавно я размышлял о краткости земной жизни человеческой. Внезапно жизнь представилась мне уже так краткою, что остальное время моей земной жизни представилось мне уже прошедшим. Буду еще жить - и что увижу на земле? - Ничего: те-же добродетели и те-же страсти, которыя до сих пор являлись предо мною в разнообразных костюмах и действиях, будут являться и впредь; точно также добродетель будет тихо пробираться между людьми, не примечаемая, гонимая ими; точно также порок прикрываясь безчисленными личинами, будет обманывать людей и господствовать в среде их. Двухлетняя жизнь и столетняя жизнь одинаково малы, ничтожны пред вечностию. Обыкновенно людям только будущее время представляется продолжительным; прошедшее кажется им так коротким, мгновенным, как-бы сон минувшей ночи. Уединение, соединенное с вниманием в себя, соделывает и будущее время коротким. Коротко прошедшее, коротко будущее! Что-же земная жизнь? - Путь к вечности, которым надо воспользоваться, но на котором не надо заглядываться в стороны. Этот путь надо совершать умом и сердцем, - не числом дней и годов. Ум, озаряясь учением истины, может сохранить сердце в мире, кротости, благости, терпении, короче, в свойствах Новаго человека. Для этого и пустыня, и безмолвие, и монастыри! для этого и душеназидательная беседа, и духовный совет! для этого чтение святых Отцов! для этого молитвы! Все христиане обязаны так жить, хотя так живут очень редкие. Если не можете вполне так жить, живите так отчасти; недостатки можно врачевать самоосуждением и покаянием. Видя в себе недостатки, не должно унывать; напротив того, должно трудиться в смирении. Прекрасно сказал преподобный Исаия отшельник: «Слава святых подобна сиянию звезд, из которых одна светит очень ярко, другая тускнее, иная - едва приметно; но эти звезды все - на одном небе».
     Сколько земля на поверхности своей сменила поколений! - и оне как будто никогда не были на ней. Давно-ли слышались между нами громкия имена? - а теперь оне забыты. Давно-ли наше поколение вступило на поприще гражданской жизни? - а теперь уже вступает на это поприще новое поколение и теснит нас из обширнаго круга деятельности в скромный уголок состарившихся, отживших. Поколения человеческия на земле точно листья на дереве! ныне одни, - вскоре другие! губит их и зной и мороз, и самое время, разносит их ветер, стаптывают путники.
     Гляжу из уединения моего на шумящий и мятущийся мир: говорю сам себе и друзьям моим: одно занятие может быть признано занятием истинно-полезным во время кратковременной земной жизни, - доколе наша чреда зеленеет - познание Христа, Который и податель вечной блаженной жизни и путь к этой жизни. Христос присутствует в Евангелии, Евангелие - тот вертоград, в котором может найти Христа Мария, - верная душа, пребывающая в покаянии... за городом, - вне любви к миру. Там гроб Христов! там плачут Его любимые - плачут пред Мим и о себе.